孤独のガンマン

　『フレンド』は無事航海に出た。
　キャスト、スタッフは、櫂歌を口ずさみつつ、櫂をこぎ続ける。

　新大久保を歩いていて、お客さんに声をかけられました。
　なんか、
　
　ありがとうございます、

　とか言われて。
　こちらこそ、ありがとうございます。なのだけど、気に入って下さったようで、とても嬉しい。
　まあ、なにごとにも好き嫌いはあるから、お口に合わなかった方は、ごめんなさい。我々としては、ベストを尽くしております。

　本番三回目は、もうほぼ観客として見ていた。
　で、自然に涙が滲んだ。
　自分に感動してるわけじゃなく、なんか、素直に演技にグッと来て。
　
　今回はとにかくキャスティングが良かった。
　まだ本が完成する前の、イメージで進んだんだけど、
　奇跡的にハマったなと、思う。
　人柄も皆、明るくて。ポジティブで。
　楽屋にいて、とにかく楽しい。
　
　決してハッピーな話じゃないんだけど、真っ暗な印象にならないのは、彼らの魅力のお陰と思う。
　ともあれ、千秋楽までこのまま、良き航海をやり遂げたい。

　そして私は、今朝、逆向きの電車に乗って
　扉座稽古場へ。

　いよいよ虎との格闘である。
　昨日の夜公演が終わって、あとは頼んだと、座長に挨拶に行ったとき、乾杯しに行きましょうと誘われて、グラっと揺れたが、

　切り替えだ、切り替えだと、自分に言い聞かせ。
　それはもう少し、あとにしようぜ、とクールに言って、ひとり劇場を後にした。

　この感じ、
　さすらいの用心棒テイストである。
　
　あとは君が、街の平和を守るんだよ、と若い保安官に言ってフラリと去るんだ。

　こういう時、
　町はずれで、ずっと反目してたはずの、気の強い美女が一人待ち構えていて、何も言わずに、用心棒に抱きついて、熱烈なキスをしたりするものである。
　
　よそ者はとっとと消えな、　そう叫ぶ女の頬に、隠せぬ涙……
　
　そんなこともあろうかと、新大久保駅にひとり、クールな背中で歩いたが。
　佐津川も内田も、スタッフ女子も、そこに待ち構えてはおらず。
　クールな背中は秋風にただ吹かれ、
　何ごともなく、山手線に乗って帰り、茗荷谷で、なか卯のうどんを食べた。

　クールな用心棒も結構、ツライ。

　やせ我慢して、一人メシで太る。

　しかしまた、孤独のガンマンは西部の街にしばし、腰を下ろし、ひと仕事するのである。