猛反省

　あらゆる特殊体験は、私の場合、貴重な資料である。
　まあ、それで心身が傷付くようなことの場合は、そんなに呑気なことは言ってられないけど、それでもその苦痛を真の意味で乗り越えるのは、それを上手く言葉に出来た時だったりする。
　そういう人生なのだろう。

　と、そんな大袈裟なことでもなく、ちょっと無念な思いをした大晦日であった。

　妻と夕食を食べていた。
　その時、電話が鳴る。
　
　食事時の電話なんか、無視することが多いのだけど、大晦日のことなので、慌てて出てしまった。

　すると、

　「あの、あなた、税金納めていますか？」
　「は？」
　「税金はちゃんと納めていますか？」

　なんのこっちゃ？
　しかも、何か、税金という言葉に似合わない若い声であった。
　その上に、ちょっとオドオドしている。
　にしても、大晦日に税務署がなんだってのさ。貧乏長屋の酒屋のツケじゃあるまいに。　

　咄嗟に出たのが、
　「何だ、お前……」
　そして、私は少し腹を立てて電話をバシッと切った……

　「何？」
　妻が聞く。
　「なんかイタズラか、オレオレみたなのやヤツかも」
　「え……」

　その時、私の心に猛烈な後悔の念が湧き上がったのだった。

　しっかり食い付いて、もっとアレコレ、聞けば良かった！

　生オレオレ何とかと、話すチャンスなんてそんなにあるもんじゃない。それも、工作中のオレオレ君と。
　
　その後悔の瞬間から、私の頭に、さまざまな言葉が浮かんだ。
　「あっ、そーいえば、払い忘れがあるかもしれません」とか。
　「何か不具合がありましたでしょうか……」
　なんて深刻な声でお応えするとか。

　せめて、何の目的で、こんな電話をかけてきてて、その後にどんな展開になるのか、じっくりと聞き届けたかった。
　いや、聞き届けるべきであった。
　で、逆に何かにはめ落としてやるとかな。
　せめて、後悔話でなく、面白話として、売れるぐらいの仕入れにしなきゃ、作家として恥ずかしい……

　もはや昨年の出来事なので、年も改まり、私は心を入れ替えている。
　今度、こんなチャンスが巡ってきたら、その時は、どこまでもディープに食い付いて、しっかりと釣り上げてやろうと思っている。

　なんか、一度は食い付いた二百キロ級のマグロを、まんまと取り逃がした大間の漁師のような気分になったのだった。